Come funziona l’immunità e quali fattori la influenzano?

La maggior parte delle persone ricorda l’immunità in autunno e in inverno – durante il periodo di massimo splendore dell’influenza e delle malattie respiratorie acute. Più è vicino il freddo, più spesso sentiamo dire che ha bisogno di essere “sostenuto” e “rafforzato”, ma non abbiamo idea su quali principi funzioni, grazie a quali funzioni e quali fattori lo influenzino. Scopriamolo.

Per dirla semplicemente, l’immunità è il protettore del nostro corpo e la principale arma umana nella lotta contro le malattie.

Il sistema immunitario ha tre funzioni principali:

Attacca e distrugge gli agenti patogeni (come batteri, virus, parassiti e funghi), impedendo loro di diffondersi.
Combatte le cellule del corpo che sono cambiate a causa di malattie, come il cancro.
Mantiene l’interno del corpo costante ambientale.

Differenze e caratteristiche dell’immunità innata e adattativa

Il sistema immunitario è costituito da due parti principali:

Il sistema immunitario adattativo

Sono anche chiamate immunità attiva e passiva

Immunità innata parla da sé. Il corpo riceve anticorpi attraverso la placenta e nel latte materno. Non richiede l’esperienza di una precedente collisione con l’agente patogeno. Non ha memoria immunitaria. Entra in vigore quasi immediatamente dopo la comparsa di un ambiente dannoso nel corpo.

Immunità adattativa o attiva – quella che si sviluppa per tutta la vita. Ogni volta che siamo esposti a una malattia, le cellule immunitarie riconoscono l’agente patogeno e attivano il sistema immunitario per combatterlo. La prossima volta che attacca di nuovo, il corpo rileverà la sua presenza e potrà produrre rapidamente anticorpi per prevenire l’infezione.

La struttura del sistema immunitario e come funziona

Il nostro sistema immunitario può riconoscere e ricordare milioni di agenti patogeni diversi. Tutti causano infezioni in modi diversi, ma il corpo riesce a sviluppare un algoritmo per combatterli efficacemente. Come avviene?

L’agente infettivo che causa la malattia è chiamato agente patogeno. Tipicamente, gli agenti patogeni sono microrganismi come virus, batteri e funghi. Penetrano all’interno, di regola, attraverso la pelle o la mucosa.

La presenza di agenti patogeni nel corpo rivela la presenza di antigeni – molecole che si trovano sulla superficie dell’agente patogeno. Quando una cellula estranea (antigene) entra nel corpo, viene rapidamente rilevata e diversi tipi di cellule lavorano insieme per determinare se rappresenta una minaccia per il corpo. In tal caso, vengono prodotti anticorpi (proteine specializzate). Dirottano questi antigeni e poi interagiscono con altre cellule per distruggerli. Mentre ciò accade, la maggior parte delle persone avverte uno dei sintomi principali: un aumento della temperatura corporea. Grazie a ciò, batteri e virus perdono la loro capacità di moltiplicarsi, il che contribuisce a un recupero più rapido.

Se il corpo entra in contatto per la prima volta con un antigene, lo trattiene informazioni su di esso e su come combatterlo. Ma vale la pena considerare che alcuni microbi e virus sono molto adattivi e trovano nuovi modi per attaccare il corpo. Ecco perché, ad esempio, ogni anno vengono raccomandati i vaccini antinfluenzali. E gli adulti dovrebbero sottoporsi a rivaccinazione contro difterite, tetano e pertosse ogni 10 anni.

Organi e tessuti del sistema immunitario

Il sistema immunitario dipende anche da un numero di tessuti e organi che lavorano insieme per aiutare le cellule immunitarie a difendere il corpo contro gli agenti patogeni invasori.

I primi a incontrare i patogeni:

Pelle. La linea di partenza di difesa del sistema immunitario contro gli agenti patogeni. La pelle fornisce protezione barriera e produce oli che aiutano nella loro distruzione. Un ambiente favorevole per l’invasione dei parassiti sono ferite, tagli, abrasioni.
Mucose. Includono bocca, naso, vie respiratorie e intestino. Alcune delle mucose secernono uno speciale muco che intrappola batteri, virus e parassiti e contiene cellule e proteine che li attaccano e li distruggono.
Flusso sanguigno. Trasporta cellule immunitarie che sono costantemente in circolo e alla ricerca di agenti patogeni.

Poi arriva il turno degli organi. Gli organi centrali del sistema immunitario sono:

Midollo osseo rosso. Qui nascono tutte le cellule del sistema immunitario, compresi i neutrofili, monociti, cellule dendritiche e macrofagi, nonché cellule B e T adattative. Inoltre, il midollo osseo produce globuli rossi, che trasportano ossigeno in tutto il corpo, e piastrine, necessarie per la coagulazione del sangue.
Timo. L’organo situato nella parte superiore del torace. Responsabile dello sviluppo dei linfociti T. Nel timo, subiscono una selezione, a seguito della quale le cellule vengono rilasciate nel flusso sanguigno e nei tessuti, che possono essere coinvolte nella risposta immunitaria contro antigeni estranei.

Gli organi periferici del sistema immunitario includono:

Il sistema linfatico. La rete di vasi sanguigni e tessuti che contiene la linfa, come così come centinaia di piccole ghiandole chiamate linfonodi, dove le cellule T “imparano” a riconoscere e filtrare virus, batteri e cellule tumorali per distruggerli.
Milza. Produce anticorpi, funge da filtro: le sue cellule hanno la capacità di dissolvere e assorbire globuli rossi danneggiati, batteri e altre sostanze estranee che entrano nel flusso sanguigno.

Anche le tonsille (faringee, due palatine, linguali), gli accumuli di tessuto linfoide nelle mucose del tratto respiratorio superiore, il tratto gastrointestinale (chiazze di Peyer, appendice), il tratto urinario svolgono un ruolo significativo nel processo.

Cellule del sistema immunitario

Le cellule del sistema immunitario identificano, marcano e distruggono i patogeni. Principali tra questi:

Linfociti. Se sei stato esposto a un organismo malato in precedenza, le cellule immunitarie chiamate linfociti producono anticorpi che combattono le infezioni se sono di nuovo in contatto con lei. I linfociti (un tipo di globuli bianchi) attaccano anche virus e altri agenti patogeni. Esistono due tipi principali di linfociti: cellule T e cellule B.

cellule T. un organo chiamato timo dove si sviluppano e maturo. Le cellule T (queste includono principalmente T-killer e T-helper) svolgono un ruolo di primo piano nella risposta di difesa dell’organismo, coordinando il lavoro di tutte le cellule immunitarie. Una volta attivati, si espandono e iniziano a dividersi, quindi rilasciano sostanze chimiche che distruggono l’agente patogeno. Alcune di queste cellule formano una “memoria” su di esso, quindi se invade di nuovo il corpo, verrà rapidamente distrutto.
Cellule B. Dal compito principale è la produzione di anticorpi. Quando una cellula B riconosce un antigene, si lega alla sua superficie e attiva altre difese immunitarie per distruggere l’agente patogeno. Ogni cellula B produce un tipo specifico di anticorpo. Ad esempio, nel nostro corpo c’è una certa cellula B che aiuta a combattere esclusivamente contro l’influenza.

Fattori che influenzano l’immunità

La struttura del nostro sistema immunitario è complessa e diversificata, quindi dipende da molti fattori, tra cui:

Stress

Quando siamo stressati e ansiosi, il corpo rilascia l’ormone dello stress cortisolo, che riduce la capacità di combattere le infezioni, rendendolo più suscettibile ad esse. Troppo stress può anche portare alla malnutrizione, all’eccesso di cibo o al consumo di alcol, che possono causare carenze nutrizionali e indebolire il sistema immunitario.

Età

Con l’avanzare dell’età, il nostro la capacità del sistema immunitario è ridotta a causa del ridotto funzionamento delle cellule T a causa della degenerazione timica. Il sistema immunitario inizia a differenziare peggio antigeni estranei, il numero di leucociti diminuisce, l’assorbimento di batteri e altre cellule estranee rallenta.

Microflora intestinale

I batteri intestinali lavorano come un tutt’uno con il sistema immunitario. Eliminano i batteri patogeni, impediscono loro di attaccarsi alla mucosa intestinale e di penetrare all’interno e producono acido lattico, che aiuta a fermare la crescita di batteri nocivi.

Stile di vita

Una dieta equilibrata previene regolarmente le carenze di vitamine e minerali che possono ostacolare la risposta immunitaria. È importante monitorare il rapporto tra proteine, grassi e carboidrati (БЖУ), nonché escludere cibi dannosi (fast food, patatine, cibi pronti, quantità eccessive di dolci , ecc.).

In termini di esercizio, secondo lo studio pubblicato sull’American Journal of Preventive Medicine , il comportamento sedentario e il mancato esercizio possono influire sulla capacità dell’organismo di combattere le infezioni. L’attività fisica è vitale per il funzionamento efficiente del sistema linfatico.

L’OMS raccomanda 150 minuti di attività moderata a settimana o 75 minuti di attività intensa . L’opzione migliore è una loro combinazione.

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Sonno

Il sonno aiuta il corpo a ridistribuire le risorse energetiche. Quando sei sveglio, la maggior parte della tua energia viene spesa nel cervello e nei muscoli. Quando dormi, parte di questa energia viene utilizzata dal sistema immunitario per creare nuove cellule e liberarti di quelle vecchie che non sono più necessarie.

Nel 2009 studio , a cui hanno partecipato 153 persone di età compresa tra 21 e 55 anni. Per due settimane sono state monitorate la durata e l’efficacia del sonno, nonché il loro benessere al mattino. Nella seconda fase dell’esperimento, sono stati messi in quarantena e un liquido contenente rinovirus è stato gocciolato nel loro naso. Per 5 giorni, gli scienziati hanno monitorato lo sviluppo di un raffreddore clinico. Di conseguenza, i partecipanti con una durata del sonno inferiore a 7 ore avevano quasi 3 volte più probabilità di prendere il raffreddore, rispetto a coloro che dormivano per 8 o più ore. Inoltre, coloro che si sentivano assonnati dopo essersi alzati hanno avuto una riduzione di 5,5 volte della probabilità di sviluppare un raffreddore.

Sul sito web del Ministero della Salute dell’Ucraina insistono sul fatto che il sonno normale, l’esercizio fisico e una dieta equilibrata sono sufficienti affinché il sistema immunitario funzioni efficacemente. Raccomandano inoltre di non acquistare immunomodulatori prodotti nello spazio post-sovietico per la prevenzione. Ciò è dovuto alla mancanza di studi clinici adeguati e di prove della loro efficacia. È importante tenere conto del fatto che gli immunomodulatori estranei non sono posizionati come integratori alimentari per aumentare l’immunità. Questi includono immunostimolanti e immunosoppressori, che sono prescritti per malattie gravi diagnosticate. Come ulteriore stimolazione e mantenimento del sistema immunitario, gli esperti raccomandano di ricorrere alla vaccinazione.